
A segunda etapa do Programa de Aceleração do Crescimento - o chamado PAC II - do governo federal contempla um conjunto de ações para viabilizar um complexo hidroviário que vem sendo denominado Hidrovia do Mercosul. As obras de drenagem, derrocamento (desobstrução de rochas), implantação e melhorias de terminais de cargas, dentre outras, devem abranger as lagoas Mirim, dos Patos e os rios Jacuí e Taquari.
A Hidrovia do Mercosul tem por objetivo facilitar o intercâmbio entre os países, especialmente o Brasil e o Uruguai, através da Lagoa Mirim. A entrada e saída de mercadorias da região através do porto de Rio Grande e Estrela será ainda facilitada pela ligação da hidrovida a um modal ferroviário.
Inicialmente, estão previstos investimentos da ordem de R$ 212 milhões até 2014, sendo R$ 48 milhões para obras de dragagem, desobstrução de rochas e sinalização e R$ 158 milhões para implantação e melhorias de terminais de carga em Santa vitória do Palmar, Rio Grande, São josé do Norte, Pelotas, Porto Alegre, Estrela e Cacheira do Sul. O projeto destina ainda R$ 6 milhões para estudos e projetos hidroviários visando a inclusão de outros municípios na rota.
A iniciativa vem causando grande mobilização entre os municípios da região, uma vez que Charqueadas, Tapes, Mostardas, Arambaré, São lourenço do Sul, Arroio Grande e Jaguarão também poderão vir a entrar no programa que representa uma nova alternativa de desenvolvimento. Em Mostardas, inclusive, já houve uma reunião com o poder público, empresários e lideranças políticas para tratar do assunto. Como sempre, quem mostrar maior interesse, competência e articulação levará vantagem na conquista desse grande investimento.